Dit help om kort en swart te wees

Die Kaapse Arbitrasiehof het verlede week besluit dat swart mense meer deur regstellende aksie bevoordeel moet word as bruin mense, aangesien bruin mense in die verlede minder benadeel is as swart mense. Uiteraard is hierdie nou ‘n groot besprekingspunt in die land, met die Kleurling-bevolking wat nogeens rede het om te kla dat hulle eers nie wit genoeg was in die ou Suid-Afrika nie, en nou nie swart genoeg in die nuwe Suid-Afrika nie. Mens kan hulle nie blameer nie. En intussen het die tipiese wit persoon wat nie eers ‘n onderhoud kry vir dieselfde werk nie, nie eers ‘n halwe saak nie.

Werknemers wat hulle werkgewers hof toe vat is niks nuuts nie, maar wanneer dit in ander lande gebeur, verskil die redes gewoonlik so ‘n bietjie. Vat byvoorbeeld die geval van ne Ben Sargeaunt-Thomson wat verlede jaar afgekeur is vir ‘n pos by die Nasionale Lugvaartbeheer-Sentrum in Swanwick, Hampshire – nie weens ‘n gebrek aan die nodige kwalifikasies nie, ook nie omdat hy ‘n swak onderhoud gehad het nie, maar omdat hy 2.08 meter lank is (oftewel 6 voet 10, in plein Afrikaans). Dit was blykbaar so hittete of Ben is wel aangestel, maar ongelukkig dop hy toe sy mediese toets: die oorwoë opinie van die dokter was dat Ben te lank sou wees om agter die rekenaarskerms van die beheersentrum in te skuif, en lang ure daar te spandeer.

Verwyt my van ‘n kortmannetjie-sindroom as jy wil, maar dit was nogal vir my ‘n verfrissende storie, aangesien dit bietjie van ‘n uitsondering is op die reël dat lang mense dit oor die algemeen makliker het in die lewe. Almal weet dat langer mans gewoonlik die mooier meisies kry, hulle het ‘n bo-gemiddeld goeie kans in die hoogspring, en hulle hoef tipies nie so hard te werk voordat hulle bevorder word tot die posisie van besturende direkteur nie. Om die waarheid te sê, die enigste professies in die hele wêreld waar dit tot nou toe werklik voordelig was om kort te wees, is dié van perde-joggies en sirkus-dwergies – maar nou kan lugvaartbeheerders oënskynlik ook toegevoeg word tot die lys.

Ben het die Nasionale Lugvaartbeheer-Sentrum gedagvaar, nie vir diskriminasie teen lang mense nie, maar wel vir diskriminasie teen ALLE mans – gebaseer daarop dat mans oor die algemeen langer is as vrouens. Ek verstaan die kêrel se logika, maar ek’s nie seker of dit gaan werk nie: dit klink vir my amper soos iemand wat sy werk verloor omdat hy nie fluks genoeg produseer van 8 tot 5 nie, en dan dagvaar op grond van diskriminasie teen ALLE mans – gebaseer daarop dat mans oor die algemeen nie net langer is as vrouens nie, maar ook luier. Dis tog net te verstane; ons mansmense het immers soveel meer dinge wat ons aandag verg as vrouens – soos rugby, karre, modelvliegtuigies, die Playstation, bierdrink en Pamela Anderson, om maar net ‘n paar voorbeelde te noem. Op die ou end het is daar tog maar net soveel ure in die dag.

Nou sien ek dat die aanbreek van die lente hier in Engeland gevier word met tientalle mense wat kaalmaag op die sypaadjies van Oxford-straat rondloop, met advertensies vir allerlei produkte netjies in veelkleurige liggaamsverf in die omgewing van hulle naeltjies aangebring. So, Ben Sargeaunt-Thomson hoef nie te sleg te voel nie. Hy is miskien heeltemal te lank om ooit aangestel te word deur die Lugvaartbeheer-Sentrum in Swanwick, en gans te wit om enigsins in Suid-Afrika werk te kry, maar daar wag waarskynlik vir hom ‘n groot loopbaan as ‘n menslike reklamebord: dink net hoeveel spasie hy met sy 2.08 meter lyf aan adverteerders beskikbaar kan stel.


Voetstoots van Tonder
16 April 2006